Ngành dịch vụ mai táng đối mặt với thách thức: Quỹ tiền đặt cọc vượt 11 triệu tỷ đồng, lo ngại về thiệt hại cho người tiêu dùng

Số lượng người tham gia dịch vụ mai táng đã lên tới 11 triệu người, với quỹ tiền đặt cọc vượt 11 triệu tỷ đồng, trong khi chính phủ đã bắt đầu can thiệp vào hoạt động của các công ty dịch vụ mai táng do lo ngại về việc tiền của khách hàng có thể bị rút ra cho lợi ích cá nhân của các cổ đông lớn.

Theo Cục Quản lý Thương mại Công bằng, tính đến cuối tháng 3 năm nay, có 76 công ty đăng ký hoạt động trong lĩnh vực dịch vụ mai táng và các công ty giao dịch trả trước, với tổng số hợp đồng lên tới 11,31 triệu hợp đồng. Số tiền đặt cọc mà người tiêu dùng đã nộp để sử dụng dịch vụ mai táng lên tới 11.354,4 tỷ đồng.

Trước đây, các công ty dịch vụ mai táng phải tuân thủ quy định về việc gửi 50% số tiền đặt cọc và yêu cầu vốn tối thiểu là 15 tỷ đồng, nhưng không có nghĩa vụ công khai tình hình tài chính hoặc chịu sự giám sát thường xuyên. Điều này đã dẫn đến việc một số công ty đã lợi dụng tiền đặt cọc để cho các cổ đông lớn, vợ/chồng của họ, công ty liên kết hoặc các giám đốc vay mượn. Cũng đã có những trường hợp đầu tư vào tài sản có rủi ro cao dẫn đến thua lỗ lớn.

Chủ tịch Cục Quản lý Thương mại Công bằng Chu Byung-ki đã phát biểu trong phiên giám sát của Ủy ban Thương mại Quốc hội vào ngày 12 rằng: "Chúng tôi sẽ tích cực cải thiện các thực hành giao dịch không hợp lý như quản lý không minh bạch tiền đặt cọc trong lĩnh vực dịch vụ mai táng", điều này được hiểu là cam kết của chính phủ trong việc quản lý tiền đặt cọc.

Ngành công nghiệp cho rằng dự thảo sửa đổi luật giao dịch trả góp, có hiệu lực từ ngày 8 tháng 9, sẽ đóng vai trò như một biện pháp bảo vệ tối thiểu cho việc quản lý tiền đặt cọc. Luật sửa đổi quy định rằng hạn mức cho vay tín dụng đối với các cổ đông lớn và người có liên quan của các công ty giao dịch trả trước sẽ bị giới hạn ở mức 50% vốn. Ngoài ra, các công ty cũng phải công khai tình hình cho vay tín dụng hàng quý.

Cục Quản lý Thương mại Công bằng đã tổ chức một cuộc họp với các công ty giao dịch trả trước lớn vào ngày 30 tháng 9, yêu cầu họ xây dựng kế hoạch thu hồi khoản vay tín dụng và đóng vai trò tiên phong trong việc tuân thủ luật sửa đổi.

Một luật sư chuyên về thương mại từ một công ty luật lớn cho biết: "Luật sửa đổi giao dịch trả góp có ý nghĩa trong việc hợp pháp hóa hoạt động của các công ty dịch vụ mai táng" và cho biết thêm rằng "sau khi luật được sửa đổi, các công ty dịch vụ mai táng đang điều chỉnh các điều khoản và quy định hoạt động để phục vụ người tiêu dùng tốt hơn."

Việc các công ty dịch vụ mai táng hoạt động không hiệu quả có thể dẫn đến việc phá sản và gây thiệt hại cho người tiêu dùng. Theo dữ liệu từ văn phòng của nghị sĩ Park Hong-bae thuộc Đảng Dân chủ, từ tháng 3 năm 2021 đến tháng 3 năm nay, có 22 công ty dịch vụ mai táng đã ngừng hoạt động hoặc bị hủy đăng ký, với tổng số tiền đặt cọc mà họ nắm giữ lên tới 566,17 tỷ đồng.

Mặc dù có chế độ bồi thường thiệt hại cho phép người tiêu dùng nhận lại tối đa một nửa số tiền đã nộp khi công ty dịch vụ mai táng phá sản, nhưng chế độ này vẫn chưa được biết đến rộng rãi, dẫn đến việc nhiều người không kịp nộp đơn yêu cầu. Theo báo cáo của Cục Quản lý Thương mại Công bằng và Văn phòng Kiểm toán, từ năm 2020 đến tháng 8 năm nay, tổng số tiền bồi thường thiệt hại chưa được trả lại cho người tiêu dùng là 102 tỷ đồng.