Cáo buộc các công ty hóa dầu lớn tại Hàn Quốc tham gia thông đồng giá trị 16 triệu tỷ đồng

Viện kiểm sát đã truy tố hàng loạt công ty hóa dầu lớn trong nước và các giám đốc điều hành vì đã lợi dụng cuộc khủng hoảng kinh tế quốc gia do chiến tranh ở Trung Đông để thông đồng giá cả sản phẩm hóa dầu với tổng giá trị vượt quá 16 triệu tỷ đồng.

Ngày 1 tháng 10, Viện kiểm sát trung ương Seoul (trưởng phòng Na Hee-seok) đã cáo buộc 6 công ty hóa dầu lớn bao gồm LG Hóa chất, Aekyung Chemical, OCI, Lotte Chemical, PKC và Unid với tội vi phạm luật cạnh tranh. Trong số đó có 43 nhân viên hiện tại và cựu nhân viên của 6 công ty, bao gồm Giám đốc điều hành OCI Kim Yoo-shin và cựu Giám đốc điều hành PKC Jang Young-soo, cũng bị cáo buộc tham gia vào hành vi thông đồng.

Hai giám đốc điều hành có trách nhiệm lớn là Trưởng phòng Kinh doanh PKC Bae và Trưởng phòng LG Hóa chất Hwang đã bị đưa ra xét xử trong tình trạng bị giam giữ. Công ty Hanwha Solutions, ban đầu nằm trong diện điều tra, đã được miễn truy tố nhờ vào chế độ giảm nhẹ cho người tự nguyện khai báo.

Theo Viện kiểm sát, từ tháng 1 năm 2021 đến tháng 4 năm 2026, các công ty này đã thực hiện hành vi thông đồng với tổng giá trị lên tới 16 triệu 3961 tỷ đồng đối với 8 mặt hàng hóa dầu chủ chốt như polyvinyl clorua (PVC), chất hóa dẻo, natri hydroxide, axit clohydric, được sử dụng trong nhiều ngành công nghiệp.

Hành vi của họ diễn ra một cách rất có tổ chức và tinh vi. Việc thông đồng chủ yếu được thực hiện thông qua các cuộc họp cấp trưởng phòng, trong đó họ đã thỏa thuận trước về biên độ biến động giá cung cấp và thời điểm tăng giá.

Để tránh bị nghi ngờ, họ đã thể hiện sự thận trọng đến mức lên kế hoạch trước cho việc gửi thông báo tăng giá. Trong các cuộc đấu thầu với các khách hàng lớn, họ đã thực hiện đấu thầu chia sẻ, thỏa thuận trước về giá để đảm bảo giá đã thỏa thuận được phản ánh trong kết quả trúng thầu, đồng thời duy trì thị phần.

Dù có sự thay đổi trong tổ chức hoặc di chuyển nhân sự, họ vẫn đảm bảo rằng việc thông đồng không bị gián đoạn bằng cách giới thiệu người kế nhiệm trực tiếp cho các công ty khác, và một số công ty đã cử người liên lạc chuyên trách chỉ để gặp gỡ với các đối thủ cạnh tranh, cho thấy sự tinh vi trong hoạt động của họ.

Đặc biệt, họ đã lợi dụng tình hình gia tăng chi phí nguyên liệu do chiến tranh giữa Mỹ và Iran, cũng như cuộc khủng hoảng giá cả quốc gia, như một cơ hội để cải thiện kết quả kinh doanh. Mặc dù chính phủ đã hỗ trợ hơn 1.400 tỷ đồng để ổn định sản xuất sản phẩm hóa dầu, họ vẫn không ngừng hành vi thông đồng. Cuối cùng, thiệt hại do tăng giá nguyên liệu đầu vào đã được chuyển giao cho người tiêu dùng cuối cùng.

Trước đó, Viện kiểm sát đã tiến hành các cuộc khám xét đồng loạt tại 7 văn phòng công ty và nhà ở của các nhân viên chủ chốt vào ngày 8 tháng 8, khởi động cuộc điều tra mạnh mẽ. Tháng trước, họ đã triệu tập các nghi phạm chủ chốt như cựu Giám đốc điều hành Kim và cựu Giám đốc điều hành Jang để thẩm vấn. Sau đó, Viện kiểm sát đã đề nghị lệnh bắt giữ đối với 6 người, bao gồm cựu Giám đốc điều hành Kim và cựu Giám đốc điều hành Jang, nhưng tòa án đã bác bỏ yêu cầu này.