Vào ngày 4 tháng 4 năm 2013, tại buổi họp báo của Ngân hàng Nhật Bản (BOJ) ở Tokyo, một bảng hiệu với số '2' được nhấn mạnh bằng màu đỏ đã xuất hiện với nội dung '2 năm, 2 lần, 2%'. Thống đốc lúc bấy giờ, Haruhiko Kuroda, đã sử dụng ba con số này để giải thích chính sách mới của mình. Ông đã đề xuất tăng gấp đôi lượng tiền cung cấp và đặt mục tiêu đạt tỷ lệ lạm phát tiêu dùng 2% trong khoảng thời gian 2 năm. Ông Kuroda tự tin tuyên bố rằng "về cả số lượng lẫn chất lượng, đây là một chính sách nới lỏng tiền tệ hoàn toàn khác biệt so với trước đây". Chính sách nới lỏng 'khác biệt' của Ngân hàng Nhật Bản đã bắt đầu từ đó.
Sau 13 năm, vào ngày 30 tháng 10 vừa qua, Thống đốc hiện tại Ueda Kazuo đã cho biết tỷ lệ lạm phát cơ bản, loại trừ các yếu tố biến động tạm thời, đã đạt gần đến mục tiêu 2%. Mục tiêu mà ông Kuroda đã đặt ra cách đây 13 năm giờ đây đã gần đạt được. Tuy nhiên, một câu hỏi đặt ra là tại sao Ngân hàng Nhật Bản lại muốn tăng giá cả ngay từ đầu. Tại Hàn Quốc, người ta lo lắng về việc giá cả tăng lên, trong khi Nhật Bản lại cố gắng tăng giá cả một cách có chủ đích. Nếu giá không tăng thì không phải là điều tốt sao?
Đã có một cảnh tượng cho thấy Nhật Bản là một quốc gia như thế nào. Vào tháng 4 năm 2016, Chủ tịch Akagi Dairy, nhà sản xuất kem que nổi tiếng 'Gari Gari-kun', cùng với hơn 100 nhân viên đã xuất hiện trong một quảng cáo truyền hình và đồng loạt cúi đầu xin lỗi. Họ đã xin lỗi vì đã tăng giá Gari Gari-kun từ 60 yên (khoảng 630 đồng) lên 70 yên (khoảng 735 đồng) sau 25 năm. Việc tăng giá 10 yên, tương đương khoảng 100 đồng, đã trở thành điều quen thuộc đến mức họ phải xin lỗi.
Nhật Bản đã trải qua gần 30 năm không có sự tăng giá đáng kể kể từ cuối những năm 1990, và từng trải qua giai đoạn giảm phát kéo dài trong bối cảnh suy thoái kinh tế. Các doanh nghiệp gặp khó khăn trong việc tăng giá đã trở nên thụ động trong việc tăng lương cho nhân viên, và các hộ gia đình có mức lương không thay đổi cũng khó khăn trong việc chi tiêu. Khi ví tiền của khách hàng đóng lại, các doanh nghiệp lại không thể tăng giá. Mục tiêu 2% mà Ngân hàng Nhật Bản đặt ra là để đảo ngược vòng luẩn quẩn này. Nếu giá cả tăng dần đều, các doanh nghiệp có thể tăng giá để có lợi nhuận và từ đó có thể tăng lương cho nhân viên.
Tuy nhiên, vòng luẩn quẩn này không dễ dàng bị phá vỡ. Giá cả có vẻ như đã tăng lên một thời gian, nhưng vào năm 2014, việc tăng thuế tiêu dùng đã làm giảm chi tiêu và giá dầu quốc tế giảm đã khiến đà tăng bị chững lại. Thống đốc Ueda cũng thừa nhận rằng mặc dù chính sách nới lỏng 'khác biệt' đã có "một số hiệu quả", nhưng nó không đạt được "hiệu quả mạnh mẽ" để đạt được mục tiêu 2% trong vòng 2 năm.
Điều thực sự đã đẩy giá cả tăng lên là những cú sốc từ bên ngoài. Sau khi đại dịch COVID-19, nền kinh tế bắt đầu phục hồi, và vào năm 2022, cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine đã khiến giá dầu tăng vọt, kéo theo tỷ lệ lạm phát vượt qua 2%. Thêm vào đó, khi thiếu hụt lao động, các doanh nghiệp đã phải tăng lương, và tỷ lệ tăng lương trong các cuộc thương lượng lao động mùa xuân đã ghi nhận mức 5% trong ba năm liên tiếp.
Cuối cùng, lạm phát mà mọi người mong đợi đã đến. Giáo sư danh dự Watanabe Tsutomu từ Đại học Tokyo đánh giá rằng việc cựu Thống đốc Kuroda đặt ra mục tiêu 2% đã có ý nghĩa quan trọng. Con số 2% đã trở thành một tiêu chuẩn trong xã hội, khiến Liên đoàn Lao động Nhật Bản (Rengo) lấy mục tiêu tăng lương dựa trên mục tiêu lạm phát của Ngân hàng Nhật Bản.
Khi mục tiêu đã gần trong tầm tay sau 13 năm, lẽ ra đây là lúc để ăn mừng. Tuy nhiên, bầu không khí tại Ngân hàng Nhật Bản lại hoàn toàn khác. Thống đốc Ueda trong buổi họp báo vào ngày 30 tháng 10 đã tuyên bố rằng chưa đến lúc để công bố chiến thắng. Việc đạt được 2% một lần và duy trì 2% là hai vấn đề khác nhau.
Ngân hàng Nhật Bản, trước đây lo lắng vì giá cả không tăng, giờ đây lại lo ngại rằng giá cả tăng quá nhanh và tỷ lệ lạm phát sẽ vượt qua 2%. Thực tế, sau khi kết thúc chính sách nới lỏng 'khác biệt' vào tháng 3 năm 2024, họ đã tăng lãi suất mỗi nửa năm một lần, và vào tháng 9 vừa qua, lãi suất chính sách đã đạt 1,25% mỗi năm. Ngân hàng trung ương, trước đây đã bơm tiền để kéo giá lên, giờ đây lại tăng lãi suất để kiềm chế giá cả.
Công bố chính thức thoát khỏi giảm phát không phải là nhiệm vụ của Ngân hàng Nhật Bản mà là của chính phủ. Tiêu chí mà chính phủ xem xét có phần khác với Ngân hàng Nhật Bản. Chính phủ Nhật Bản định nghĩa việc thoát khỏi giảm phát là "không còn trong tình trạng giá cả liên tục giảm và không có triển vọng trở lại tình trạng đó". Điều này có nghĩa là họ xem xét khả năng giá cả sẽ giảm trở lại có đủ thấp hay không, hơn là việc giá cả hiện tại có đang tăng hay không.
Để đánh giá điều này, chính phủ chủ yếu xem xét bốn chỉ số: chỉ số giá tiêu dùng, chỉ số GDP điều chỉnh theo lạm phát, khoảng cách GDP cho thấy nhu cầu có vượt quá khả năng cung hay không, và chi phí lao động trên mỗi đơn vị sản xuất. Tất cả bốn chỉ số này hiện đều ở mức dương. Tuy nhiên, Bộ trưởng Kinh tế và Tài chính Kiwuchi Minoru đã phát biểu vào ngày 30 tháng 10 rằng "cần phải thận trọng theo dõi xem khoảng cách GDP có tiếp tục duy trì ở mức dương hay không", cho thấy sự thận trọng.
Tuy nhiên, theo một quan chức của Văn phòng Nội các, nếu chỉ dựa vào các chỉ số, chính phủ có thể tuyên bố thoát khỏi giảm phát bất kỳ lúc nào. Dù vậy, việc chính phủ trì hoãn công bố là do áp lực từ dư luận. Câu hỏi "Nếu giá không tăng thì có phải là điều tốt không?" đang trở thành mối quan tâm lớn đối với các hộ gia đình Nhật Bản hiện nay.
Tỷ lệ lạm phát 2% là mục tiêu mà chính phủ và Ngân hàng Nhật Bản đã theo đuổi từ lâu. Tuy nhiên, mặc dù lương đã tăng, nhưng không tăng đủ để theo kịp giá cả, khiến cho số lượng hàng hóa mà các hộ gia đình có thể mua bằng cùng một số tiền giảm xuống. Trong bối cảnh này, nếu chính phủ tuyên bố "giảm phát đã kết thúc", điều đó có thể khiến người dân cảm thấy rằng việc giá cả tăng là một thành tựu. Chính phủ Nhật Bản đã xem xét việc công bố thoát khỏi giảm phát vào năm 2024, nhưng đã từ bỏ vì lo ngại rằng "nếu tuyên bố thoát khỏi giảm phát trong khi người dân đang gặp khó khăn vì giá cả, sẽ chỉ làm gia tăng sự bất mãn".
Do đó, hiện tại, sự quan tâm của chính phủ Nhật Bản đang hướng đến việc giúp đỡ các hộ gia đình đang chịu áp lực từ giá cả hơn là công bố thoát khỏi giảm phát. Quốc hội đang xem xét dự luật giảm thuế tiêu dùng, và chính phủ cũng đã quyết định trợ cấp cho hóa đơn điện và gas trong mùa đông. Trong thời kỳ giảm phát, chính phủ và Ngân hàng Nhật Bản đã cùng nhau bơm tiền để đạt được mục tiêu tăng giá. Giờ đây, chính phủ đang cố gắng giảm thuế và phí mà các hộ gia đình phải trả, trong khi Ngân hàng Nhật Bản lại tăng lãi suất để ngăn giá cả tăng thêm trong tương lai.
Việc giảm thuế và trợ cấp giúp giảm bớt gánh nặng chi phí sinh hoạt, nhưng cũng để lại cho các hộ gia đình nhiều tiền hơn để chi tiêu ở nơi khác. Điều này có thể làm giảm hiệu quả của chính sách tăng lãi suất của Ngân hàng Nhật Bản trong việc kiềm chế giá cả. Chuyên gia kinh tế hàng đầu Ryutaro Kono từ BNP Paribas Securities đã chỉ ra rằng "trong tình huống không có sự ổn định tài chính, chỉ dựa vào chính sách tiền tệ sẽ không thể kiềm chế được lạm phát".
Cách đây 13 năm, Thống đốc Kuroda đã hứa hẹn sẽ kéo tỷ lệ lạm phát lên 2% với bảng hiệu đỏ nhấn mạnh số '2'. Lời hứa đó là tín hiệu để khôi phục nền kinh tế đã ngừng trệ ở một quốc gia mà giá cả đã không tăng trong thời gian dài. Và sau 13 năm, Ngân hàng Nhật Bản cuối cùng đã đánh giá rằng họ đã gần đạt được mục tiêu đó. Tuy nhiên, trước mặt những người dân đang thở dài với giỏ hàng, thật khó để coi kết quả đó là một 'thành tựu'. Đó là lý do mà chính phủ Nhật Bản không thể dễ dàng đưa ra lời nói 'thoát khỏi giảm phát'.
* Bài viết này được dịch tự động bằng AI.
© Bản quyền thuộc về Thời báo Kinh tế AJU & www.ajunews.com: Việc sử dụng các nội dung đăng tải trên vietnam. kyungjeilbo.com phải có sự đồng ý bằng văn bản của Aju News Corporation.