Coupang từ chối kiểm tra của Ủy ban Thương mại Công bằng, có thể kéo dài tranh chấp pháp lý 3-4 năm

Coupang đã từ chối kiểm tra của Ủy ban Thương mại Công bằng liên quan đến cáo buộc chuyển giao chi phí giảm giá cho các nhà cung cấp và đã khởi kiện. Nếu tranh chấp pháp lý kéo dài đến Tòa án Tối cao, có thể mất từ 3 đến 4 năm để có phán quyết cuối cùng, điều này dự kiến sẽ làm gián đoạn cuộc điều tra đối với Coupang trong thời gian dài. Kết quả của vụ kiện có thể ảnh hưởng đến toàn bộ phương thức kiểm tra của Ủy ban Thương mại Công bằng.
 
Theo thông tin từ ngành, Ủy ban Thương mại Công bằng đã cố gắng tiến hành kiểm tra đối với Coupang từ ngày 19 tháng 8 để thu thập tài liệu liên quan đến cáo buộc vi phạm Luật phân phối quy mô lớn. Tuy nhiên, Coupang đã từ chối tham gia kiểm tra vì cho rằng họ không nhận được thông báo trước về cuộc kiểm tra.

Ủy ban Thương mại Công bằng đã cố gắng tiến hành kiểm tra bốn lần cho đến ngày 24 tháng 8, nhưng tất cả đều không thành công. Coupang đã khởi kiện yêu cầu hủy bỏ quyết định và hành động kiểm tra của Ủy ban Thương mại Công bằng và đã nộp đơn yêu cầu đình chỉ thi hành. Sau khi xác nhận việc khởi kiện, Ủy ban Thương mại Công bằng đã rút lui khỏi hiện trường.

Vấn đề chính là liệu có nghĩa vụ thông báo trước trước khi tiến hành kiểm tra hay không. Điều 17 của Luật cơ bản về kiểm tra hành chính quy định rằng các cơ quan hành chính phải thông báo bằng văn bản cho đối tượng kiểm tra về nội dung kiểm tra ít nhất 7 ngày trước khi bắt đầu. Coupang lập luận rằng Luật phân phối quy mô lớn không nằm trong danh sách các luật không áp dụng Luật cơ bản về kiểm tra hành chính, do đó Ủy ban Thương mại Công bằng phải thông báo trước về cuộc kiểm tra.

Ngược lại, Ủy ban Thương mại Công bằng cho rằng quy trình kiểm tra theo Luật phân phối quy mô lớn áp dụng các quy định của Luật thương mại công bằng, vì vậy không có nghĩa vụ thông báo trước. Họ cũng cho rằng nếu có nguy cơ tiêu hủy chứng cứ, có thể bỏ qua thông báo trước theo quy định ngoại lệ.

Ủy ban Thương mại Công bằng nhấn mạnh rằng kể từ khi Luật phân phối quy mô lớn có hiệu lực vào năm 2012, họ chưa từng thông báo trước về các cuộc kiểm tra và Coupang cũng đã trải qua các cuộc kiểm tra theo cách tương tự trong quá khứ. Thực tế, Coupang đã không từ chối kiểm tra trong quá trình bị phạt 2,185 tỷ won vào tháng 2 năm nay vì đã yêu cầu các nhà cung cấp giảm giá và chịu chi phí quảng cáo.

Có phân tích cho rằng động thái cứng rắn của Coupang khác với trước đây có thể bị ảnh hưởng bởi các diễn biến chính trị tại Mỹ. Ủy ban Tư pháp Hạ viện Mỹ đã chỉ trích phương thức kiểm tra của Ủy ban Thương mại Công bằng trong một báo cáo hồi tháng trước, gọi đó là 'chiến thuật kiểm tra cưỡng chế'.

Tuy nhiên, chưa có bằng chứng xác nhận mối liên hệ trực tiếp giữa việc Coupang từ chối kiểm tra và các diễn biến chính trị tại Mỹ.
 
Hiện tại, cuộc điều tra về cáo buộc chuyển giao chi phí giảm giá của Coupang có vẻ sẽ bị gián đoạn. Tòa án có thể đưa ra phán quyết về yêu cầu đình chỉ thi hành trong vòng 1-2 tuần, nhưng vụ kiện chính có thể kéo dài từ 3 đến 4 năm nếu cả hai bên tranh chấp đến Tòa án Tối cao.

Nếu tòa án chấp nhận yêu cầu của Coupang, Ủy ban Thương mại Công bằng có thể phải thông báo cho các doanh nghiệp về cuộc kiểm tra ít nhất 7 ngày trước khi tiến hành kiểm tra vi phạm Luật phân phối quy mô lớn. Trong trường hợp này, có nguy cơ các doanh nghiệp sẽ tiêu hủy hoặc giấu giếm tài liệu liên quan, làm giảm hiệu quả của cuộc kiểm tra.

Các biện pháp chế tài hiện tại cũng hạn chế. Theo Luật phân phối quy mô lớn, mức phạt tối đa cho hành vi từ chối hoặc cản trở kiểm tra chỉ là 200 triệu won.

Chủ tịch Ủy ban Thương mại Công bằng, ông Chu Byung-ki, đã phát biểu tại Ủy ban đặc biệt về ngân sách và quyết toán của Quốc hội vào ngày 26 tháng 8 rằng việc Coupang từ chối kiểm tra là "một điều chưa từng có" và đã cam kết sẽ có biện pháp ứng phó nghiêm túc.

Một số thành viên trong đảng cầm quyền cũng đã đề xuất bổ sung Luật phân phối quy mô lớn vào danh sách các luật không áp dụng Luật cơ bản về kiểm tra hành chính. Tuy nhiên, Ủy ban Thương mại Công bằng hiện không xem xét việc sửa đổi các luật liên quan.

Một quan chức của Ủy ban Thương mại Công bằng cho biết: "Mặc dù khác với kiểm tra thực tế bằng văn bản, nhưng không có cơ quan cạnh tranh nào trên thế giới thông báo cho đối tượng kiểm tra trước khi tiến hành kiểm tra".