Cải cách chế độ nghĩa vụ quân sự, khởi đầu cho cải cách quốc phòng

Hong So-young, Giám đốc Cục Quản lý Nghĩa vụ quân sự, trong một cuộc phỏng vấn gần đây với truyền thông đã cho biết rằng để đối phó với sự giảm sút nguồn lực nghĩa vụ quân sự do tình trạng dân số giảm, "các phương án giảm dần và bãi bỏ chế độ bổ sung sẽ được phản ánh trong 'Kế hoạch cơ bản cải cách quốc phòng' và đang được xem xét cuối cùng". Bà Hong nhấn mạnh rằng "sự giảm sút nguồn lực nghĩa vụ quân sự là điều đã được dự đoán trước, nhưng cho đến nay vẫn chưa có biện pháp tổng thể nào" và đã báo hiệu một cuộc cải cách căn bản chế độ nghĩa vụ quân sự.

Việc một quan chức chính phủ chính thức hóa kế hoạch giảm bớt và bãi bỏ bổ sung như một nhiệm vụ cốt lõi của cải cách quốc phòng cho thấy quốc phòng Hàn Quốc đã gặp phải giới hạn cấu trúc không thể duy trì quân đội bằng cách cung cấp nhân lực như trước đây. Trong bối cảnh địa chính trị an ninh Đông Bắc Á đang thay đổi nhanh chóng và tình trạng dân số giảm, cải cách chế độ nghĩa vụ quân sự không chỉ đơn thuần là điều chỉnh nhân lực mà còn là một lựa chọn không thể tránh khỏi liên quan đến sự sống còn của an ninh quốc gia Hàn Quốc và là nhiệm vụ cốt lõi của cải cách quốc phòng.

Sự cần thiết của cải cách chế độ nghĩa vụ quân sự được xác nhận qua các con số. Theo thống kê của Bộ Quốc phòng và Cục Quản lý Nghĩa vụ quân sự, trong vòng 10 năm qua, số lượng đối tượng nhập ngũ đã giảm mạnh từ khoảng 450.000 người vào năm 2016 xuống còn 320.000 người vào năm 2025, giảm hơn 29%. Điều này tương đương với việc mất đi lực lượng quân đội tương đương với quy mô 10 sư đoàn chỉ trong vòng 10 năm. Nếu tình hình này tiếp tục, dự báo rằng vào cuối thập kỷ 2020, nguồn lực nhập ngũ sẽ giảm xuống còn khoảng 200.000 người.

Tuy nhiên, trong thời gian qua, chính sách quốc phòng đã sống sót bằng cách điều chỉnh tiêu chí đánh giá hoặc phân bổ nhân lực theo kiểu đối phó, thay vì cải cách căn bản. Việc chuyển đổi nhân lực bổ sung sang quân đội chính quy đã bộc lộ những hạn chế trong việc sử dụng nhân tài trong các lĩnh vực công nghiệp, nghệ thuật và y tế, và chỉ tạo ra thêm xung đột xã hội. Phương pháp tăng tỷ lệ đánh giá quân nhân một cách không hợp lý trong quá khứ đã dẫn đến sự gia tăng số lượng người không đủ điều kiện phục vụ và gánh nặng quản lý quân đội, trong khi sự mơ hồ của chế độ bổ sung cũng đã gây ra cảm giác mất mát và tranh cãi về tính công bằng trong giới trẻ.

Các chuyên gia chỉ ra rằng việc giảm bớt bổ sung cho các nhân viên phục vụ xã hội hoặc nhân viên nghệ thuật, thể thao chỉ là biện pháp tối thiểu để tái phân bổ hiệu quả nguồn lực nghĩa vụ quân sự và không thể là giải pháp căn bản. Họ nhấn mạnh rằng cần phải thoát khỏi hệ thống tuyển quân dựa trên số lượng quân nhân và đồng thời thực hiện việc thiết kế lại chất lượng lực lượng quân sự thường trực thông qua việc vận hành hệ thống vũ khí dựa trên công nghệ khoa học tiên tiến, mở rộng tỷ lệ sĩ quan và tái cơ cấu quy mô quân đội thường trực.

Hơn nữa, cần thiết phải có những cải cách căn bản trong chiến lược sống còn của an ninh quốc gia, như việc đưa vào các yếu tố của chế độ tuyển quân linh hoạt, cải thiện điều kiện phục vụ quân đội một cách đột phá và tái cấu trúc quân đội theo hướng công nghệ cao. Nếu không có sự chuyển mình lớn trong việc bổ sung lực lượng quân đội bằng cách mở rộng các hệ thống vũ khí tiên tiến như drone, AI và vũ khí không người lái, cũng như tái tổ chức quân đội dựa trên nhân lực chuyên môn, thì chỉ việc bãi bỏ chế độ bổ sung cũng khó có thể lấp đầy khoảng trống trong lực lượng thực địa.

Đặc biệt, môi trường an ninh địa chính trị xung quanh Hàn Quốc đang trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết. Cạnh tranh quyền lực an ninh giữa Mỹ và Trung Quốc gia tăng, cấu trúc chiến tranh lạnh mới đang hình thành, và mối đe dọa từ Triều Tiên với các vụ thử tên lửa và hạt nhân không cho phép quân đội chúng ta có bất kỳ sự lơ là nào. Trong bối cảnh những mối đe dọa an ninh phức tạp như vậy, sự thiếu hụt nguồn lực quân đội ngay lập tức trở thành một nguy cơ đối với sự sống còn của quốc gia. Nếu an ninh bị lung lay, kinh tế và tương lai của quốc gia cũng không thể tồn tại. Trong bối cảnh các cường quốc xung quanh gia tăng quân sự và căng thẳng quân sự đạt đến đỉnh điểm, việc thiếu hụt quân số trong quân đội có thể dẫn đến những lỗ hổng trong toàn bộ tư thế phòng thủ.

Cải cách chế độ nghĩa vụ quân sự không chỉ là nhiệm vụ hành chính của Bộ Quốc phòng hay Cục Quản lý Nghĩa vụ quân sự. Đây là vấn đề sống còn của quốc gia, cần có sự đồng thuận xã hội và năng lực quốc gia. Chính phủ cần phải thực hiện một cuộc chuyển mình lớn, không chỉ chú trọng đến ý kiến cử tri trước mắt hay các biện pháp tạm thời, mà phải đặt an ninh và sự sống còn của Hàn Quốc lên hàng đầu. An ninh là thành trì cuối cùng không thể thỏa hiệp của quốc gia.