Michelle Steel: Đại sứ đầu tiên của Mỹ tại Hàn Quốc gốc Hàn

Đại sứ Michelle Steel phát biểu tại lễ khai trương Trung tâm Hợp tác Hàn-Mỹ ở khách sạn Mayflower, Washington DC vào ngày 23 tháng 7 (giờ địa phương). [Ảnh=Yonhap News]

Đại sứ đầu tiên của chính quyền Donald Trump tại Hàn Quốc, Michelle Steel (tên Hàn Quốc là Park Eun-joo), đã đến Hàn Quốc, thu hút sự chú ý về lý lịch và quan điểm chính sách đối ngoại của bà.

Vào ngày 30 tháng 7, bà Steel đã nhập cảnh qua nhà ga số 2 của sân bay quốc tế Incheon và phát biểu rằng bà đánh giá liên minh Hàn-Mỹ là một trong những liên minh mạnh mẽ nhất thế giới, đồng thời bày tỏ mong muốn hiện thực hóa tầm nhìn về một liên minh mạnh mẽ và thịnh vượng giữa hai quốc gia.

Khoảng thời gian trống gần 1 năm 6 tháng kể từ khi đại sứ Philip Goldberg rời nhiệm sở đã kết thúc với sự bổ nhiệm của bà Steel. Bà là đại sứ đầu tiên được Tổng thống Trump bổ nhiệm trong nhiệm kỳ thứ hai và là đại sứ Hàn Quốc thứ hai, sau đại sứ Sung Kim. Bà cũng là đại sứ nữ gốc Hàn đầu tiên.

Bà Steel sinh năm 1955 tại Seoul. Tên Hàn Quốc của bà là Park Eun-joo. Cha mẹ bà là những người tị nạn từ Bắc Triều Tiên xuống Nam Triều Tiên trong cuộc chiến tranh 6.25. Sau đó, bà lớn lên ở Nhật Bản theo cha và di cư sang Mỹ vào năm 1975. Bà đã giới thiệu rằng tiếng Anh là ngôn ngữ thứ ba của mình trong phiên điều trần xác nhận tại Thượng viện vào tháng 5 vừa qua.

Tại Mỹ, bà tốt nghiệp Đại học Pepperdine và nhận bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh (MBA) từ Đại học Nam California. Bà bắt đầu tham gia chính trị sau vụ bạo loạn Los Angeles năm 1992, khi mà cộng đồng người Hàn Quốc cảm thấy tiếng nói của họ không được truyền đạt đúng cách trong chính trường Mỹ.

Bà Steel chính thức bước vào con đường chính trị khi được bầu làm ủy viên Cục Thuế California vào năm 2006. Sau đó, bà từng là giám sát viên quận Orange và đã chiến thắng trong cuộc bầu cử Hạ viện liên bang vào năm 2020.

Bà đã tái đắc cử vào năm 2022 và phục vụ hai nhiệm kỳ Hạ viện liên bang từ năm 2021 đến năm 2025. Trong cuộc bầu cử năm 2024, bà đã thất bại trước ứng cử viên đảng Dân chủ Derek Tran với khoảng cách 600 phiếu.

Trong đảng Cộng hòa, bà được phân loại là một chính trị gia gốc Hàn có tư tưởng bảo thủ rõ rệt. Bà đã có mối quan hệ với Tổng thống Trump từ sớm, từng giữ chức đồng chủ tịch Ủy ban Tư vấn về người châu Á-Thái Bình Dương trong chính quyền Trump lần thứ nhất vào năm 2019, và Tổng thống Trump đã công khai ủng hộ bà trước cuộc bầu cử năm 2024.

Trong lĩnh vực ngoại giao và an ninh, bà Steel đã thể hiện quan điểm cứng rắn đối với Bắc Triều Tiên và Trung Quốc. Trong thời gian làm Hạ nghị sĩ, bà đã chỉ trích các vấn đề nhân quyền của Đảng Cộng sản Trung Quốc và vi phạm quyền sở hữu trí tuệ, và vào năm 2023, bà đã hoạt động trong Ủy ban Đặc biệt về Trung Quốc của Hạ viện Mỹ. Năm sau, bà đã đề xuất một nghị quyết kêu gọi chính phủ Mỹ tích cực ứng phó với các vấn đề lao động cưỡng bức, giam giữ, buôn người và hồi hương cưỡng bức đối với những người đào tẩu Bắc Triều Tiên tại Trung Quốc.

Năm 2021, bà đã tham gia vào các động thái của các nghị sĩ đảng Cộng hòa phản đối tuyên bố kết thúc chiến tranh Hàn Quốc mà chính phủ Moon Jae-in đang thúc đẩy. Trong phiên điều trần xác nhận vào tháng 5 vừa qua, bà cũng đã đề cập đến câu chuyện gia đình của mình, khi cha mẹ bà đã trốn khỏi Bắc Triều Tiên, và nhấn mạnh rằng cần có sự hợp tác mạnh mẽ giữa Hàn Quốc, Mỹ và Nhật Bản để cải thiện tình hình nhân quyền của người dân Bắc Triều Tiên.

Bà Steel cũng đã tích cực lên tiếng về các vấn đề liên quan đến Hàn Quốc. Trong thời gian làm Hạ nghị sĩ, bà đã chỉ trích giáo sư Mark Ramseyer của Đại học Harvard vì đã tuyên bố rằng các nạn nhân của quân đội Nhật Bản là "những gái mại dâm tự nguyện", gây ra tranh cãi, và bà đã tham gia vào các luật liên quan đến vấn đề gia đình ly tán của người Mỹ gốc Hàn. Trong đại dịch COVID-19, bà đã kêu gọi mở rộng hỗ trợ vắc-xin của Mỹ cho Hàn Quốc.

Những gì bà Steel có thể đảm nhận trong tương lai đã được thể hiện trong phiên điều trần xác nhận tại Thượng viện vào tháng 5. Bà nhấn mạnh rằng các công ty Mỹ hoạt động tại Hàn Quốc cần được đảm bảo quyền tiếp cận thị trường tương đương như các công ty Hàn Quốc tại Mỹ. Khi có lo ngại về sự phân biệt đối xử đối với các công ty Mỹ như Coupang, bà đã cho biết sẽ xem xét vấn đề này.

Về kế hoạch đầu tư 350 tỷ USD của Hàn Quốc vào Mỹ, bà cũng đã bày tỏ ý định xác nhận các nguồn tài chính và phương thức thực hiện cụ thể. Bà cũng cho biết sẽ thảo luận với chính phủ Hàn Quốc về các vấn đề rào cản phi thuế quan liên quan đến nông sản Mỹ. Các vấn đề liên quan đến an ninh, đầu tư vào Mỹ, thương mại và khả năng tiếp cận thị trường của các công ty Mỹ tại Hàn Quốc có thể sẽ trở thành những vấn đề chính trong nhiệm kỳ của bà.

* Bài viết này được dịch tự động bằng AI.

Lee Dong Geon ldg920210@ajunews.com