Cần điều chỉnh ngân sách giáo dục để phát triển bền vững

Gần đây, cuộc tranh luận giữa ngành giáo dục và các cơ quan tài chính đang diễn ra rất căng thẳng. Điểm mấu chốt của cuộc xung đột này chính là 'trợ cấp tài chính giáo dục địa phương'. Đây có thể là một thuật ngữ khá xa lạ và khó hiểu đối với người dân, nhưng bản chất của trợ cấp này rất đơn giản. Nói một cách dễ hiểu, đó là 'ngân sách cố định mà chính phủ trung ương cấp cho các cơ quan giáo dục địa phương để chi cho việc giáo dục học sinh từ tiểu học đến trung học phổ thông'. Theo luật hiện hành về trợ cấp tài chính giáo dục địa phương, chính phủ bắt buộc phải phân bổ 20,79% tổng số thuế nội địa thu được hàng năm cho trợ cấp này. Khi quy mô nền kinh tế quốc gia tăng lên và tổng thu ngân sách tăng, thì ngân sách của các cơ quan giáo dục sẽ tự động dày lên, bất chấp việc số lượng học sinh đang giảm nhanh chóng.
 
Vấn đề nảy sinh từ chính điểm này. Các cơ quan tài chính như Bộ Kế hoạch và Tài chính đang gây áp lực mạnh mẽ, cho rằng "với tình trạng giảm sinh, số lượng học sinh trong lớp học đang giảm mạnh, thì còn bao lâu nữa chúng ta sẽ tiếp tục đổ ngân sách dư thừa vào các cơ quan giáo dục?". Trong bối cảnh lo ngại về việc đảm bảo thu ngân sách, họ cho rằng tỷ lệ trợ cấp liên kết một cách máy móc với thuế nội địa cần phải được giảm xuống. Nói một cách khác, đây là một tuyên bố công khai về việc cắt giảm quy mô ngân sách tự động chuyển đến các cơ quan giáo dục.
 
Ngược lại, quan điểm của ngành giáo dục rất kiên quyết và rõ ràng. Họ khẳng định rằng "đầu tư cho giáo dục thế hệ tương lai không thể chỉ được tính toán dựa trên số lượng học sinh hiện tại" và kiên quyết phản đối việc cắt giảm ngân sách. Họ cho rằng ngân sách hiện tại vẫn chưa đủ để thực hiện 'bước nhảy vọt về chất lượng giáo dục', như việc cải tạo cơ sở vật chất trường học cũ thành môi trường số hiện đại và thực hiện giáo dục cá nhân hóa cho học sinh. Họ đã tuyên bố rằng việc cắt giảm ngân sách sẽ dẫn đến sự thoái trào trong giáo dục.
 
Mặc dù cả hai bên đều có lý lẽ riêng, nhưng cái nhìn của người dân về vấn đề này lại khá lạnh nhạt. Bởi vì đã có một lịch sử rõ ràng về việc một số cơ quan giáo dục không thể quản lý ngân sách dư thừa và đã hoạt động một cách lãng phí. Những tranh cãi về việc phát miễn phí máy tính bảng cho học sinh mà không có phân tích hiệu quả giáo dục kỹ lưỡng, hay việc phát tiền chúc mừng nhập học một cách không có kiểm soát đã xảy ra khá thường xuyên.
 
Trong bối cảnh đối đầu không có nhượng bộ này, đề xuất của Bộ Giáo dục được xem là một giải pháp khá thực tế và hợp lý. Bộ Giáo dục đã đề xuất việc phá bỏ một phần rào cản của trợ cấp tài chính giáo dục chỉ dành cho các trường mầm non và tiểu học, trung học. Ý tưởng chính là tách một phần ngân sách dư thừa để đầu tư vào các trường đại học (giáo dục đại học) đang gặp khó khăn do tình trạng đóng băng học phí kéo dài và lĩnh vực giáo dục suốt đời, một nhiệm vụ cấp bách của thời đại.
 
Với tư cách là người đã theo dõi ngành giáo dục, tôi muốn ủng hộ phương án 'sử dụng ngân sách' mà Bộ Giáo dục đề xuất hơn là việc cắt giảm tỷ lệ của các cơ quan tài chính. Thực tế, mô hình giáo dục đang chuyển từ thời học sinh sang học tập suốt đời, từ cái nôi đến ngôi mộ. Để vượt qua khủng hoảng kinh tế địa phương và thúc đẩy đổi mới, vai trò trung tâm của các trường đại học địa phương là cần thiết hơn bao giờ hết. Việc chuyển hướng một phần tài sản tập trung vào giáo dục tiểu học, trung học sang giáo dục đại học và giáo dục suốt đời sẽ là một giải pháp vĩ mô nâng cao năng lực cạnh tranh giáo dục của toàn quốc.
 
Tất nhiên, ngành giáo dục và các cơ quan giáo dục địa phương cần phải ghi nhớ một điều kiện tiên quyết quan trọng. Việc 'mở đường' cho ngân sách lần này không thể trở thành một sự miễn trừ cho việc quản lý ngân sách lãng phí và thói quen tiêu xài hoang phí của các cơ quan giáo dục. Nếu mặc dù đã mở rộng việc sử dụng ngân sách theo phương án của Bộ Giáo dục, nhưng vẫn lặp lại việc chi tiêu ngân sách không đúng mục đích tại các cơ quan giáo dục, thì câu chuyện sẽ hoàn toàn khác.
 
Bây giờ, trách nhiệm lại thuộc về ngành giáo dục. Không thể chỉ giữ chặt ngân sách dư thừa mà còn cần có quyết định lớn để biến nó thành nền tảng vững chắc cho sự phát triển chung của các trường đại học và cộng đồng địa phương. Nếu trong tình huống này, các cơ quan giáo dục không thể sử dụng ngân sách một cách tiết kiệm và hiệu quả, và tiếp tục lặp lại những lãng phí trong quá khứ, thì khi đó các cơ quan tài chính sẽ không còn gì để nói, ngay cả khi họ áp dụng 'dao' cắt giảm tỷ lệ trợ cấp. Đây là thời điểm vàng cuối cùng để ngành giáo dục tự cải thiện và chứng minh khả năng của mình trước khi nằm trên bàn phẫu thuật lạnh lẽo.