Ngưỡng cửa phát hành phim độc lập và phim trung, hạ ngân sách ngày càng cao

Trong bối cảnh ngưỡng cửa phát hành phim trung và hạ ngân sách tại Hàn Quốc ngày càng cao, đạo diễn Shin Jae-ho đã công bố phiên bản dựng thô của tác phẩm mới "I'm Your Man" trên YouTube miễn phí. Đây không phải là phát hành tại rạp hay trên nền tảng trực tuyến có phí, mà là qua kênh cá nhân của đạo diễn. "Có thể cuối cùng tác phẩm sẽ không được công chúng biết đến" là nhận định của đạo diễn, phản ánh thực tế rằng ngay cả khi phim đã hoàn thành, vẫn cần thêm chi phí và kênh phân phối để đến tay khán giả.

Phim "I'm Your Man" là một bộ phim độc lập dài tập được quay vào mùa thu năm ngoái tại Busan, với sự tham gia của các diễn viên Lee Ji-hoon, Moon Hee-kyung, Kim Gi-bang, Choi Yoon-young, Jung Ho-bin, và Bang Eun-hee.

Trước khi công bố, đạo diễn đã chia sẻ trên mạng xã hội của mình rằng "đây là phiên bản dựng thô của bộ phim độc lập 'I'm Your Man' được quay vào mùa thu năm ngoái tại Busan" và cho biết "tôi công bố để ghi lại đam mê, trăn trở và chân thành mà tôi đã dành cho tác phẩm này, vì có thể nó sẽ không bao giờ được công chúng biết đến".

Lý do khiến việc công bố này trở nên nổi bật không chỉ ở cách thức mà còn ở trạng thái của nó. "I'm Your Man" không phải là bản hoàn chỉnh dành cho phát hành tại rạp, mà là phiên bản dựng thô. Đạo diễn Shin, người đã làm việc trong ngành điện ảnh suốt 22 năm với các tác phẩm như "Chìa khóa ngoài vòng pháp luật", "Cổng", "Mạng nội bộ: Những kẻ giết người vô danh", và "Truy nã", đã quyết định công bố phiên bản dựng thô trước khi hoàn thiện.

Một bộ phim không thể ngay lập tức trở thành phim phát hành chỉ vì đã hoàn thành quay. Nó cần trải qua các công đoạn như chỉnh màu, âm thanh, nhạc nền và cũng cần chi phí cho phân phối, quảng bá và tiếp thị. Để đến được với khán giả, dù là phát hành tại rạp hay trên nền tảng có phí, cũng cần có kênh phân phối. Lựa chọn của đạo diễn Shin cho thấy một con đường khác mà các bộ phim bị tắc nghẽn có thể lựa chọn, đó là YouTube.

Tuy nhiên, vấn đề là lựa chọn này không thể chỉ được xem là một trường hợp ngoại lệ cho một tác phẩm. Theo báo cáo "Tổng kết ngành điện ảnh Hàn Quốc năm 2025" của Ủy ban phát triển điện ảnh, số lượng khán giả tại các rạp chiếu phim năm ngoái đã giảm 13,8% so với năm trước, chỉ đạt 100,609 triệu người, tương đương 48% so với mức trung bình trước đại dịch COVID-19 từ 2017 đến 2019. Số lượng khán giả phim Hàn Quốc chỉ đạt 43,58 triệu người, giảm 39% so với năm trước và chỉ đạt 38,5% so với mức trung bình trước đại dịch. Đây là mức thấp nhất kể từ năm 2005, không tính thời gian đại dịch.

Trong bối cảnh số lượng khán giả tại rạp giảm, cơ hội để phim độc lập và phim trung, hạ ngân sách gặp gỡ khán giả càng trở nên hạn chế. Theo số liệu từ Liên hoan phim độc lập Seoul năm 2025, số lượng phim độc lập dài tập được sản xuất là 215 bộ. Trong cùng năm, 130 bộ phim được công nhận là phim độc lập và phát hành, chiếm 60,5% so với số lượng sản xuất. Tỷ lệ này lần lượt là 67,1% vào năm 2023 và 58,3% vào năm 2024, cho thấy sự chênh lệch giữa số lượng sản xuất và số lượng phát hành trong cùng năm vẫn tiếp diễn. Tuy nhiên, có những tác phẩm mà năm sản xuất và năm phát hành không trùng khớp, vì vậy các con số này không phản ánh tỷ lệ phát hành thực tế của các tác phẩm được sản xuất trong cùng năm.

Tình hình sau khi phát hành cũng không dễ dàng. Số lần chiếu trung bình của 130 bộ phim độc lập Hàn Quốc phát hành năm ngoái chỉ là 849 lần, tương đương 10% so với số lần chiếu trung bình của tất cả các bộ phim Hàn Quốc thực tế phát hành là 8,466 lần. Trong số các bộ phim phát hành, chỉ có 27 bộ phim thu hút hơn 10,000 khán giả, chiếm 20,8% tổng số. Không chỉ là vấn đề phát hành mà còn là việc đảm bảo cơ hội chiếu sau khi phát hành cũng là một vấn đề quan trọng đối với phim độc lập và phim hạ ngân sách.

Gánh nặng chi phí cũng là một vấn đề. Theo khảo sát chi phí sản xuất của Ủy ban phát triển điện ảnh năm 2025, chi phí quảng bá và tiếp thị trung bình của 139 bộ phim độc lập và nghệ thuật là khoảng 100 triệu won. Mặc dù có sự chênh lệch lớn tùy thuộc vào quy mô tác phẩm, nhưng điều này cho thấy rằng ngay cả khi đã hoàn thành quay, vẫn cần chi phí riêng để quảng bá phim đến khán giả. Đó là lý do tại sao việc hoàn thành quay không đồng nghĩa với việc hoàn thành hay phát hành.

Một người trong ngành điện ảnh cho biết với chúng tôi rằng "ngành điện ảnh về cơ bản là một ngành có rủi ro lớn, và hiện tại, vấn đề lớn nhất là tiền không lưu thông một cách thuận lợi trên thị trường" và "các nhà phân phối lớn thường đảm nhận cả việc phân phối và đầu tư chính".

Khi quyết định đầu tư và phân phối được thực hiện một cách thận trọng, con đường mà phim trung, hạ ngân sách có thể lựa chọn càng trở nên hẹp hơn. Dù các diễn viên và đạo diễn đã tham gia và hoàn thành quay, nếu không thể đảm bảo chi phí cho các công đoạn hậu kỳ, phân phối và quảng bá, thời điểm gặp gỡ khán giả sẽ bị trì hoãn. Trường hợp một tác phẩm chuẩn bị phát hành tại rạp lại được công bố trước trên kênh cá nhân của đạo diễn đã cho thấy điều này.

YouTube là một kênh cho phép người sáng tạo công bố tác phẩm trực tiếp đến khán giả. Điều này có ý nghĩa vì nó cho phép phim được phát hành mà không cần chờ đợi rạp hay nền tảng. Tuy nhiên, việc công bố miễn phí khác với phương thức phân phối thông thường để thu hồi chi phí sản xuất như tại rạp hay trên nền tảng có phí.

Người này cho biết thêm rằng "rạp chiếu phim vẫn là nơi mà phim có thể tạo ra doanh thu lớn nhất. YouTube là công bố miễn phí chứ không phải dịch vụ có phí".

"I'm Your Man" đã được công bố dưới dạng phiên bản dựng thô thay vì bản hoàn chỉnh dành cho phát hành tại rạp. Mặc dù đã có nền tảng cho phép đạo diễn công bố tác phẩm của mình, nhưng việc công bố miễn phí có dẫn đến việc thu hồi chi phí sản xuất hay đầu tư cho tác phẩm tiếp theo hay không vẫn là một vấn đề khác. Lựa chọn của đạo diễn Shin không chỉ cho thấy khả năng của một kênh công bố mới trên YouTube mà còn làm nổi bật những vấn đề về chi phí và phân phối mà phim trung, hạ ngân sách Hàn Quốc đang phải đối mặt trong giai đoạn phát hành. Câu hỏi về cách mở ra con đường để phim đến được với khán giả sau khi đã được sản xuất vẫn là một thách thức mà ngành điện ảnh Hàn Quốc cần giải quyết.