7 thủ tướng trong 10 năm
Vào năm 2016, khi cuộc tranh luận về việc Anh có nên rời khỏi EU (Liên minh châu Âu) trở nên căng thẳng trong Đảng Bảo thủ, Thủ tướng David Cameron đã đề xuất một cuộc trưng cầu dân ý, nói rằng "hãy hỏi người dân". Ông ủng hộ việc ở lại EU và tự tin vào chiến thắng. Tuy nhiên, kết quả cuộc bỏ phiếu lại cho thấy phe ủng hộ rời đi đã thắng. Cameron, người đã đề xuất cuộc bỏ phiếu này, đã từ chức ngay sau đó. Sau 10 năm kể từ khi cuộc bỏ phiếu Brexit diễn ra, Anh đã chào đón thủ tướng thứ bảy trong tuần này.
Hiện tại, Anh đang trong tình trạng khẩn cấp cần phục hồi. Kinh tế trì trệ, dịch vụ công đã đến giới hạn, và mức sống của người dân gần như không thay đổi trong nhiều thập kỷ. Sự bất ổn chính trị đã trở thành điều bình thường và tâm trạng của người dân cũng đang u ám.
Vòng xoay thủ tướng bắt đầu từ sự từ chức của Cameron, tiếp theo là Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak, và giờ là Andy Burnham. Mỗi khi có sự thay đổi chính quyền, thủ tướng mới đều hứa hẹn về "sự ổn định", nhưng những hậu quả của Brexit, đại dịch COVID-19, khủng hoảng chi phí sinh hoạt, và sự trỗi dậy của chủ nghĩa populism cánh hữu đã không ai có thể kiểm soát. Cựu thủ tướng Starmer, người đã từ chức vào tháng trước, mặc dù đã giành chiến thắng lớn trong cuộc bầu cử năm 2024, nhưng đã chứng kiến sự sụt giảm nhanh chóng trong tỷ lệ ủng hộ do thường xuyên thay đổi chính sách và thiếu tầm nhìn quốc gia, cuối cùng đã phải từ bỏ vị trí sau hơn một năm.
Người được Đảng Lao động chọn làm lãnh đạo tiếp theo là Andy Burnham (56 tuổi), người được mệnh danh là "vị vua phương Bắc". Ông không phải là một chính trị gia đi theo con đường tinh hoa truyền thống của Westminster. Sinh ra trong một gia đình công nhân ở vùng ngoại ô Liverpool, ông gia nhập Đảng Lao động khi mới 15 tuổi, học văn học Anh tại Đại học Cambridge, và sau đó làm việc trong ngành báo chí trước khi gia nhập Hạ viện vào năm 2001 khi mới 31 tuổi. Ông đã giữ nhiều vị trí quan trọng trong chính phủ của Tony Blair và Gordon Brown, bao gồm Thứ trưởng Bộ Tài chính, Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Truyền thông và Thể thao, và Bộ trưởng Bộ Y tế. Tuy nhiên, ông đã thất bại trong hai cuộc bầu cử lãnh đạo đảng vào năm 2010 và 2015, và vào năm 2017, ông đã quyết định từ bỏ vị trí nghị sĩ để trở thành thị trưởng Greater Manchester, một lựa chọn hiếm hoi. Ông đã thành công trong việc chuyển mình từ một chính trị gia thất bại ở trung ương thành một nhà quản lý địa phương thành công.
Những khoảnh khắc hình thành 'vị vua phương Bắc'
Khoảnh khắc quyết định giúp Burnham trở nên nổi tiếng trên toàn quốc là trong đại dịch COVID-19 vào năm 2020. Khi chính phủ Boris Johnson áp đặt các biện pháp phong tỏa nghiêm ngặt tại Manchester mà không cung cấp hỗ trợ tài chính tương xứng, Burnham đã đối đầu trực tiếp với chính quyền trung ương London. Lời kêu gọi của ông rằng quyết định từ London đang hy sinh sinh kế của người lao động miền Bắc đã được phát sóng trên toàn quốc cùng với bài phát biểu đầy cảm xúc trước máy quay, và từ đó ông đã nhận được biệt danh "vị vua phương Bắc". Đây không chỉ là một sự kiện chính trị đơn thuần mà còn trở thành hình mẫu cho bản sắc chính trị mà ông sẽ theo đuổi sau này. Ông đại diện cho hình ảnh của một chính trị gia phản ánh sự bất bình đẳng kinh tế và chính trị sâu sắc giữa miền Bắc nước Anh và vùng thủ đô phía Đông Nam, cũng như sự xa lánh của người dân miền Bắc đối với tình trạng bất bình đẳng đó.
Thành tích của ông trong vai trò thị trưởng cũng đã củng cố hình ảnh đó. Ông đã thúc đẩy cải cách giao thông công cộng bằng cách đưa các tuyến xe buýt trở lại sở hữu công cộng và giữ mức giá vé đơn là 2 bảng, và được đánh giá là đã dẫn dắt sự tăng trưởng kinh tế khu vực vượt mức trung bình quốc gia. Việc ông đánh bại ứng cử viên của Đảng Cải cách Anh, có xu hướng cực hữu, với khoảng cách lớn trong cuộc bầu cử bổ sung tại Makerfield vào tháng trước cũng đã chứng minh sức cạnh tranh chính trị của ông. Khi nội bộ Đảng Lao động bắt đầu lung lay dưới sự lãnh đạo của Starmer, Burnham nhanh chóng được chọn làm lựa chọn thay thế, và cuối cùng ông đã ra tranh cử với tư cách là ứng cử viên duy nhất và nhận được sự ủng hộ của 379 trong số 403 nghị sĩ thuộc đảng của mình. Chỉ một tháng sau khi rời khỏi chính trị địa phương, ông đã đứng trước cánh cửa vào số 10 Downing, một sự trở lại hiếm có trong lịch sử chính trị Anh.
Không thuộc bên nào, mà là 'Manchesterism'
Vị trí chính trị của Burnham tạo ra một tọa độ thú vị trong Đảng Lao động. Ông đứng ở bên trái hơn Starmer, người đã theo chủ nghĩa thực dụng trung dung, nhưng lại ở bên phải so với cựu lãnh đạo Jeremy Corbyn, người được phân loại là cánh tả cứng rắn, tức là được đánh giá là "cánh tả ôn hòa". Trong bài phát biểu nhậm chức tuần trước, ông đã khẳng định rằng Đảng Lao động không cần phải cực đoan hơn Đảng Xanh cánh tả, cũng như không cần phải theo đuổi lập luận của Đảng Cải cách Anh cánh hữu, và sẽ không bắt chước chính sách của Đảng Bảo thủ như trước đây.
Khác với người tiền nhiệm Starmer, người bị đánh giá là thiếu sức hút, Burnham được cho là có khả năng giao tiếp bẩm sinh. Ông có khả năng tạo ra bầu không khí thoải mái và gắn kết mọi người lại với nhau, đồng thời có tính cách thân thiện và khiếu hài hước. Ông thích những câu đùa kiểu "cha" và phong cách ăn mặc của ông vừa trang trọng nhưng không quá cứng nhắc, giúp ông gần gũi hơn với công chúng.
Ông cũng tự định nghĩa mình là "một nhà lãnh đạo chắc chắn thân thiện với doanh nghiệp" và tuyên bố sẽ tiếp tục chính sách thân thiện với doanh nghiệp mà ông đã thực hiện trong thời gian làm thị trưởng Manchester. Đây là cốt lõi của triết lý chính trị của Burnham, được gọi là "Manchesterism". Ông tôn trọng và hợp tác với hoạt động doanh nghiệp, nhưng đồng thời cũng muốn tăng cường kiểm soát công cộng đối với các cơ sở hạ tầng thiết yếu như nhà ở, cấp nước, năng lượng và giao thông, và chuyển giao quyền lực này cho các cộng đồng địa phương thay vì cho chính quyền trung ương. Ông cho rằng việc chính quyền trung ương tập trung quyền lực trong khi tư nhân hóa quyền kiểm soát các hàng hóa thiết yếu trong thời kỳ chính phủ Margaret Thatcher vào những năm 1980 là một lựa chọn sai lầm. Kết quả là người dân phải gánh chịu chi phí cao hơn, và sự giàu có và quyền lực đã tập trung vào tay một số ít người.
Điều gì khác biệt so với các thủ tướng trước đây?
Các thủ tướng Anh trong lịch sử đều đã kêu gọi giải quyết sự bất bình đẳng khu vực. David Cameron đã tạo ra chính sách "Northern Powerhouse" để thiết lập khuôn khổ cho hệ thống thị trưởng mà Burnham sẽ đảm nhận sau này, trong khi Boris Johnson đã đưa ra khẩu hiệu "Leveling Up". Tuy nhiên, cả hai chính sách này đều chỉ dừng lại ở mức khẩu hiệu biểu tượng, và các bộ phận của chính phủ trung ương, bao gồm cả Bộ Tài chính, đã từ chối trao quyền kiểm soát ngân sách thực tế với lý do sự yếu kém về tài chính và thiếu trách nhiệm của địa phương. Mặc dù đã 30 năm kể từ khi các hội đồng tự trị được thành lập ở Scotland, Wales và Bắc Ireland, nhưng cả ba khu vực này đều không có quyền thu thuế và vay mượn thực sự, dẫn đến việc họ không thể thoát khỏi vị trí thấp trong bảng xếp hạng tăng trưởng kinh tế khu vực ở Anh kể từ cuối những năm 1990.
Burnham được đánh giá là có sự hiểu biết cụ thể hơn về những gì địa phương thực sự cần nhờ vào kinh nghiệm làm bộ trưởng ở chính phủ trung ương và thời gian làm thị trưởng Greater Manchester. Tỷ lệ tăng trưởng kinh tế của Greater Manchester dưới sự lãnh đạo của ông trong 9 năm qua đã gấp đôi so với mức trung bình của Anh. Ông đã đề xuất kế hoạch "Number 10 North" để chuyển một phần chức năng của văn phòng thủ tướng đến Manchester. Đây không chỉ là một hành động biểu tượng mà còn là một tuyên bố về việc tái thiết cấu trúc quản lý, vốn tập trung vào Westminster và Whitehall. Điều này cho thấy rõ ý chí của ông trong việc cải cách cấu trúc quyền lực tập trung của Anh nhằm giải quyết tình trạng bất bình đẳng khu vực lâu dài của đất nước.
Tuy nhiên, liệu kế hoạch này có thực sự không lặp lại những thất bại trong quá khứ hay không vẫn là một câu hỏi khác. Anh được coi là một trong những quốc gia có cấu trúc tài chính tập trung nhất trong số các quốc gia dân chủ phát triển. Theo thống kê của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD), tỷ lệ thu ngân sách địa phương trực tiếp thu được ở Anh chỉ khoảng 6%, thấp hơn nhiều so với 20% của Pháp và chỉ bằng một nửa so với Đức và Mỹ. Các chuyên gia cho rằng sự tự chủ tài chính thấp này là nguyên nhân cơ bản khiến sự chênh lệch khu vực ở Anh trở nên nghiêm trọng hơn so với các nước châu Âu khác, thậm chí còn lớn hơn so với sự chênh lệch giữa Đông và Tây Đức hay giữa miền Bắc và miền Nam Italia.
Thời gian và nhiệm vụ được giao cho Burnham
Thời gian dành cho Burnham không nhiều. Ông phải chứng minh được những thành tựu rõ ràng trong vòng tối đa 3 năm trước cuộc bầu cử tiếp theo, có thể còn ngắn hơn. Giải quyết sự bất bình đẳng khu vực là một nhiệm vụ dài hạn, nhưng cử tri đã từng nhiều lần phê phán những thủ tướng không thực hiện được những lời hứa về thay đổi. Một trong những vấn đề được xem là thử thách ban đầu cho ông là phát triển dầu khí Bắc Hải. Đảng Lao động đã cam kết không cấp phép cho các giếng khoan mới trong cuộc bầu cử năm 2024, nhưng có ý kiến cho rằng việc kết nối các cơ sở hiện có với đường ống có thể phát triển các mỏ dầu mới mà không vi phạm lời hứa, điều này sẽ là bài kiểm tra đầu tiên đánh giá cách ông xử lý vấn đề này, từ cả hai phía của phong trào khí hậu và an ninh năng lượng.
Sự đoàn kết trong đảng cũng là một yếu tố quan trọng. Burnham đã hứa sẽ không kỷ luật các thành viên đảng có quan điểm khác với ông, đồng thời đã vạch ra sự khác biệt với văn hóa kiểm soát cứng nhắc của thời kỳ Starmer, và tuyên bố sẽ chấm dứt văn hóa chính trị thông qua các cuộc họp báo không chính thức tại Downing Street. Điều này phản ánh sự phản ánh về sự bất mãn trong nội bộ Đảng Lao động vào cuối thời kỳ Starmer, tức là văn hóa ra quyết định khép kín và loại trừ. Tuy nhiên, cũng có những chỉ trích rằng ông thường xuyên thay đổi quan điểm giữa các đối thủ, và có những đánh giá trái ngược về ông như một nhà hoạch định quyền lực lạnh lùng, điều này để lại sự không chắc chắn về phong cách lãnh đạo của ông.
Thí nghiệm và canh bạc
Việc Andy Burnham nhậm chức thủ tướng là một thí nghiệm trong chính trị Anh. Liệu việc đưa một người đã được kiểm chứng từ chính quyền địa phương lên đỉnh cao của chính quyền có thể chấm dứt vòng luẩn quẩn "thất bại chính trị trung ương → xuất hiện gương mặt mới → lại thất bại" sau Brexit hay không là điều quan trọng. Sự kết hợp giữa phân quyền địa phương và chính sách thân thiện với doanh nghiệp mà ông đề xuất là mới mẻ về mặt lý thuyết, nhưng thực tế là Anh chưa có cấu trúc tài chính và năng lực hành chính để hỗ trợ điều đó. Như cựu thủ tướng Rishi Sunak đã chỉ ra trong một bài viết gần đây, dù Burnham có muốn trở thành "thủ tướng phân quyền", nhưng thực tế là các vấn đề như tình hình quốc tế, suy thoái kinh tế và áp lực tài chính sẽ liên tục đặt lên bàn làm việc của ông.
Dù vậy, điểm khác biệt rõ ràng giữa ông và các thủ tướng khác là điều đáng chú ý. Tất cả sáu thủ tướng từ Cameron đến Starmer đều đã phải từ chức do bị đẩy vào khủng hoảng, và trong quá trình đó, sự tin tưởng của người dân vào chính trị Anh đã bị suy giảm. Burnham là thủ tướng đầu tiên có lý lịch "thất bại ở trung ương rồi trở về từ địa phương" trong bối cảnh này. Thành công hay thất bại của ông cuối cùng phụ thuộc vào việc Westminster có sẵn sàng trao quyền và ngân sách cho địa phương hay không, cũng như liệu các chính quyền địa phương có chuẩn bị sẵn sàng để đảm nhận quyền lực đó hay không. Giờ đây, khi "vị vua phương Bắc" trở thành chủ nhân của Downing Street, câu trả lời sẽ được tiết lộ trong vòng 3 năm tới.
▷Phóng viên Korea Times ▷Phóng viên cao cấp của Reuters ▷Biên tập viên của Reuters ▷Chủ tịch Câu lạc bộ phóng viên nước ngoài Seoul ▷Giám đốc toàn cầu của Ajou Economic Daily ░Biên tập viên của Ajou Economic Daily
* Bài viết này được dịch tự động bằng AI.
© Bản quyền thuộc về Thời báo Kinh tế AJU & www.ajunews.com: Việc sử dụng các nội dung đăng tải trên vietnam. kyungjeilbo.com phải có sự đồng ý bằng văn bản của Aju News Corporation.